বাংলাদেশের কাছে ওয়ানডে সিরিজ হারের পর জিম্বাবুয়ে সফরকেও গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সামনে রেখে জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য শক্তিশালী ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে তারা।
সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডেতে প্রত্যাশিত ফল পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজেও ২-১ ব্যবধানে হেরেছিল দলটি। এর পরই জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দল নির্বাচনে বেশ কিছু পরিবর্তন এনেছে নির্বাচকরা।
সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্ত এসেছে মার্নাস লাবুশেনকে বাদ দেওয়ার মাধ্যমে। ফর্মের কারণে আসন্ন দুই দেশের ওয়ানডে সিরিজের দলে জায়গা হয়নি ২০২৩ বিশ্বকাপজয়ী দলের এই ব্যাটারের। সাম্প্রতিক ওয়ানডেতে তার পারফরম্যান্সও ছিল প্রত্যাশার নিচে।
তবে লাবুশেনের ওয়ানডে দল থেকে বাদ পড়া মানেই টেস্ট দল থেকেও বাদ পড়া নয়। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অক্টোবরের টেস্ট সিরিজের দল পরে ঘোষণা করবে অস্ট্রেলিয়া।
জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দলে জায়গা পেয়েছেন তরুণ কুপার কনোলি, অলিভার পিক ও জোয়েল ডেভিস। আগামী বছরের বিশ্বকাপকে সামনে রেখে নতুন ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেওয়ার পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই তাদের সুযোগ দেওয়া হয়েছে।
অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের মধ্যে মিচেল মার্শ, ট্রাভিস হেড ও জশ হ্যাজলউড দলে ফিরেছেন। তারা বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার দলে ছিলেন না।
প্যাট কামিন্স ও মিচেল স্টার্ককে অবশ্য শুধু দক্ষিণ আফ্রিকা পর্বের জন্য রাখা হয়েছে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজে তারা খেলবেন না। খেলোয়াড়দের কাজের চাপ সামলানোও এর অন্যতম কারণ।
অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণেও রাখা হয়েছে বেশ কয়েকটি বিকল্প। দলে আছেন স্পেন্সার জনসন, নাথান এলিস, জেভিয়ার বার্টলেট ও বিলি স্ট্যানলেক। স্পিন বিভাগে একমাত্র বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে আছেন অ্যাডাম জাম্পা।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার তিনটি ওয়ানডে হবে ১৫, ১৮ ও ২০ সেপ্টেম্বর হারারেতে। এরপর ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আরও তিনটি ওয়ানডে খেলবে তারা।
ছয় ম্যাচের এই ওয়ানডে সিরিজকে আগামী বছরের বিশ্বকাপের প্রস্তুতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখছে অস্ট্রেলিয়া। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। ফলে এবারের সফর থেকেই কন্ডিশন ও খেলোয়াড়দের প্রস্তুতি যাচাই করতে চায় দলটি।
এরপর অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। সেই সিরিজের আগে টেস্ট দলে জায়গা ধরে রাখতে লাবুশেনসহ কয়েকজন ক্রিকেটারের পারফরম্যান্সও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
