দেশের সর্ব উত্তরের জেলা পঞ্চগড় থেকে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের পর্যটন নগরী কক্সবাজার পর্যন্ত সরাসরি রেল যোগাযোগ স্থাপনের পরিকল্পনা করছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। প্রায় ৬০ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে পাঁচটি পৃথক প্রকল্পের মাধ্যমে এই রেলপথ বাস্তবায়নের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। রুটটি চালু হলে পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত প্রায় ১ হাজার ৭৭ কিলোমিটার পথে সরাসরি ট্রেন চলাচলের সুযোগ তৈরি হবে।
রেলওয়ের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, প্রকল্পগুলো বাস্তবায়িত হলে দেশের পশ্চিম ও উত্তরাঞ্চলের মানুষের জন্য কক্সবাজারে সরাসরি রেলযাত্রার সুযোগ তৈরি হবে। একই সঙ্গে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মধ্যে রেল যোগাযোগ আরও বিস্তৃত হবে।
পাঁচ প্রকল্পে বাস্তবায়ন হবে রেলপথ
রেলপথ মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, পঞ্চগড়-কক্সবাজার রুট বাস্তবায়নের জন্য মোট পাঁচটি প্রকল্পকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
প্রকল্পগুলোর মধ্যে রয়েছে টঙ্গী থেকে আখাউড়া, লাকসাম থেকে চট্টগ্রাম, চট্টগ্রাম থেকে দোহাজারী, শান্তাহার থেকে বগুড়া এবং বগুড়া থেকে সিরাজগঞ্জ পর্যন্ত ব্রডগেজ ও ডুয়েলগেজ রেললাইন নির্মাণ বা আধুনিকায়ন।
এসব প্রকল্প বাস্তবায়নের মাধ্যমে দেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলকে পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের সঙ্গে আরও শক্তিশালী রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার সরাসরি ট্রেন
রেলওয়ের প্রধান পরিকল্পনা কর্মকর্তা মো. রফিকুল ইসলাম জানিয়েছেন, প্রকল্পগুলো বাস্তবায়িত হলে পঞ্চগড়সহ পশ্চিম ও উত্তরাঞ্চলের মানুষ সরাসরি ট্রেনে করে কক্সবাজার যেতে পারবেন।
তার দাবি, প্রায় সাড়ে চার বছরের মধ্যে পাঁচটি প্রকল্প সম্পন্ন করে এই রুটে ট্রেন চলাচল শুরু করা সম্ভব হতে পারে। এ লক্ষ্যে প্রয়োজনীয় ইঞ্জিন ও কোচ সংগ্রহের কাজও শুরু হয়েছে বলে জানান তিনি।
১০৭৭ কিলোমিটারের দীর্ঘ রেল রুট
পরিকল্পনা অনুযায়ী, পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত রেলপথের দূরত্ব হবে প্রায় ১ হাজার ৭৭ কিলোমিটার।
এই রেল যোগাযোগ চালু হলে দেশের এক প্রান্তের পাহাড়ঘেঁষা অঞ্চল থেকে অন্য প্রান্তের সমুদ্র উপকূল পর্যন্ত সরাসরি রেল যোগাযোগ তৈরি হবে। ফলে পর্যটন ও আন্তঃআঞ্চলিক যোগাযোগের ক্ষেত্রে এর বড় ধরনের প্রভাব পড়তে পারে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।
চলবে আরও বেশি আন্তঃনগর ট্রেন
রেলওয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পঞ্চগড়-কক্সবাজার রুট চালু হলে নতুন করে প্রায় ২০টি আন্তঃনগর ট্রেন পরিচালনার সুযোগ তৈরি হতে পারে। সব মিলিয়ে এই করিডরে প্রায় আড়াইশ ট্রেন পরিচালনার সম্ভাবনার কথাও জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
এর ফলে উত্তরাঞ্চল, পশ্চিমাঞ্চল ও দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের মানুষের যাতায়াতের সুযোগ বাড়ার পাশাপাশি দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মধ্যে পণ্য পরিবহণও সহজ হতে পারে।
রেল যোগাযোগে বড় পরিবর্তনের প্রত্যাশা
রেলপথমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানিয়েছেন, পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত সরাসরি ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা হবে।
তিনি বলেন, আধুনিক ব্রডগেজ নেটওয়ার্কের মাধ্যমে দেশের উত্তর ও পশ্চিমাঞ্চলের প্রান্তিক জনপদকে দক্ষিণের সমুদ্রতটের সঙ্গে যুক্ত করার লক্ষ্য রয়েছে।
তার মতে, এই রুট চালু হলে দেশের পর্যটন ও অর্থনীতিতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে সরাসরি ট্রেন চলাচলের মাধ্যমে দেশের রেল যোগাযোগ ব্যবস্থায় নতুন মাত্রা যোগ হবে।
৬০ হাজার কোটি টাকার প্রকল্প
পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত সরাসরি রেল যোগাযোগ তৈরির জন্য সংশ্লিষ্ট পাঁচ প্রকল্পে মোট ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৬০ হাজার কোটি টাকা।
রেলওয়ের সংশ্লিষ্ট দপ্তরের মতে, এই করিডরের আধুনিকায়ন শুধু যাত্রী পরিবহণের সুযোগ বাড়াবে না, বরং দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মধ্যে অর্থনৈতিক যোগাযোগও শক্তিশালী করতে পারে।
পরিকল্পনাটি বাস্তবায়িত হলে দেশের উত্তর প্রান্তের পঞ্চগড় থেকে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের কক্সবাজার পর্যন্ত সরাসরি রেল যোগাযোগ স্থাপিত হবে। ফলে দীর্ঘ এই রুট দেশের পর্যটন, যাত্রীসেবা ও আঞ্চলিক যোগাযোগ ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনতে পারে বলে সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন।
