আগামী ১৯ নভেম্বর লালমনিরহাটে একটি মডেল খাল উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলে জানিয়েছেন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু। শনিবার রাজধানীতে এক অনুষ্ঠানে তিনি এ তথ্য জানান। বিষয়টি নিয়ে এর আগে মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকেও দেশের বিভিন্ন এলাকায় মডেল খাল তৈরির পরিকল্পনার কথা জানানো হয়েছিল।
মন্ত্রী জানান, সরকারের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে প্রাথমিকভাবে ২০টি খালকে মডেল খাল হিসেবে গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এর আগে প্রায় ১০০টি খালকে মডেল হিসেবে গড়ে তোলার প্রস্তাব পাওয়া গেলেও যাচাই-বাছাই শেষে ২০টি খাল নির্বাচন করার কথা জানানো হয়েছিল।
খালের বহুমুখী ব্যবহার
পরিকল্পনা অনুযায়ী, মডেল খালগুলোতে শুধু পানি নিষ্কাশন ও সংরক্ষণের ব্যবস্থা থাকবে না। খালের পাড়ে বৃক্ষরোপণ, মাছ চাষ ও হাঁস পালনের মতো কার্যক্রম যুক্ত করার পরিকল্পনাও রয়েছে। এর মাধ্যমে খালকে স্থানীয় অর্থনীতি ও কৃষির সঙ্গে যুক্ত করার কথা জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, বর্ষা মৌসুমে খালগুলো দিয়ে পানি দ্রুত নিষ্কাশন এবং শুষ্ক মৌসুমে পানি ধরে রেখে কৃষিকাজে ব্যবহারের সুযোগ তৈরি করা হবে। জলাবদ্ধতা ও আকস্মিক বন্যার ঝুঁকি কমাতেও খাল পুনঃখননকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনা
আগস্টে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণমন্ত্রী জানিয়েছিলেন, আগামী পাঁচ বছরে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনা রয়েছে। চলতি বছর দেশের সব উপজেলায় খাল খননের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলেও তিনি জানান।
মন্ত্রণালয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, মডেল খাল প্রকল্পের মাধ্যমে একটি খালকে কেন্দ্র করে পানি ব্যবস্থাপনা, কৃষি, মৎস্য, পরিবেশ ও স্থানীয় অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে সমন্বিত করার লক্ষ্য রয়েছে।
