ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দুঃসময় যেন কাটছেই না। ইএফএল কাপের তৃতীয় রাউন্ডে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ব্রাইটনের কাছে ২-৩ গোলে হেরে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিয়েছে মাইকেল ক্যারিকের দল। এই হারের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে পাঁচ দশকেরও বেশি সময় পর দেখা দেওয়া একটি বিরল রেকর্ড।
ম্যাচের শুরুতে অবশ্য দারুণ অবস্থানে ছিল ইউনাইটেড। মাত্র নয় মিনিটের মধ্যেই শি লেসি ও মেসন মাউন্টের গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা।
তবে ম্যাচের শেষ পর্যন্ত সেই সুবিধা ধরে রাখতে পারেনি তারা।
২-০ থেকে ২-৩, নাটকীয়ভাবে ম্যাচ ঘুরল
বিরতির ঠিক আগে ব্রাইটনের হয়ে ব্যবধান কমান গ্রিক তরুণ চারালাম্পোস কোস্তুলাস। দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুই গোল করে ম্যাচের পুরো চিত্র বদলে দেয় ব্রাইটন।
পাস্কাল গ্রোস ও ম্যাক্সিম ডি কাইপারের গোলে শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে জয় পায় ব্রাইটন। ফলে দুই গোলের লিড নিয়েও ঘরের মাঠে হারের পর ইএফএল কাপ থেকে বিদায় নিতে হয় ইউনাইটেডকে।
৫০ বছর পর এমন ঘটনা
পরিসংখ্যান বিশেষজ্ঞ অপ্টার তথ্য অনুযায়ী, এর আগে ১৯৭৬ সালের ৪ সেপ্টেম্বর টটেনহামের বিপক্ষে ৩-২ গোলে হারের পর আর কখনো ঘরের মাঠে কোনো ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে হারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
প্রায় ৫০ বছর পর ব্রাইটনের বিপক্ষে সেই বিরল ঘটনা আবার ঘটল।
আরও একটি রেকর্ড এখনও অক্ষুণ্ণ
তবে ঘরের মাঠে বিরতিতে এগিয়ে থেকে লিগ ম্যাচ না হারার একটি দীর্ঘ ধারাবাহিকতা এখনো ধরে রেখেছে ইউনাইটেড।
১৯৮৪ সালের মে মাসের পর থেকে ঘরের মাঠে বিরতিতে এগিয়ে থাকা কোনো লিগ ম্যাচে হারেনি দলটি। এই ধারা এখন পর্যন্ত ৪০০ ম্যাচে টিকে আছে।
তবে ইএফএল কাপে ব্রাইটনের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে এগিয়েও হার নতুন করে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
