মাঝেমধ্যে মাটির ওপর দিয়ে পিঁপড়াদের সারিবদ্ধ চলতে দেখা যায়। কিন্তু কীভাবে তারা পথ চিনে নেয়, তা নিয়ে সচরাচর ভাবা হয় না। ১৩ বছরের এক শিক্ষার্থী সেই কৌতূহলকেই বিজ্ঞানসম্মত পরীক্ষায় বদলে দিয়েছেন।
পিঁপড়ারা কীভাবে পথ খোঁজে
যুক্তরাষ্ট্রের এক স্কুলশিক্ষার্থী সিউংআ চুংয়ের গবেষণায় দেখা গেছে, লাল হারভেস্টার পিঁপড়ারা শুধু এলোমেলোভাবে ঘুরে বেড়ায় না। পথ খুঁজে নিতে তারা চোখের সামনে থাকা নানা চিহ্নের ওপর নির্ভর করে।
কৌতূহল থেকেই শুরু
পিঁপড়াদের চলার ভঙ্গি দেখে সিউংআ ভাবেন—এত ছোট প্রাণী কীভাবে ঠিক গন্তব্যে পৌঁছে যায়? বিজ্ঞানীদের আগেই ধারণা ছিল, পিঁপড়ারা ফেরোমোন নামের রাসায়নিক গন্ধ ছড়িয়ে পথ ধরে রাখতে পারে। কিন্তু তার প্রশ্ন ছিল, দৃশ্যমান চিহ্নও কি ভূমিকা রাখে?
গোলকধাঁধা আর ল্যান্ডমার্কের পরীক্ষা
উত্তর খুঁজতে তিনি নিজের পরীক্ষার নকশা করেন। ২০০টি লাল হারভেস্টার পিঁপড়া ব্যবহার করে টি (T) আকৃতির একটি গোলকধাঁধা তৈরি করেন। ভেতরে খাবারের পুরস্কার হিসেবে এক টুকরা কমলালেবু রাখেন।
গোলকধাঁধার পথ ফাঁকা রাখা হয়নি। পথের ধারে প্লাস্টিকের পাতা, ছোট সামুদ্রিক পাথর ও রঙিন প্লাস্টিকের খেলনা ব্লকের মতো কৃত্রিম জিনিস রাখা হয়। এগুলো দৃশ্যমান ল্যান্ডমার্ক বা চিহ্ন হিসেবে কাজ করে—যাতে পিঁপড়ারা দেখে পথ চিনতে পারে। একবারে ১৫টি করে পিঁপড়া ছেড়ে দিয়ে তিনি পর্যবেক্ষণ করেন, তারা সঠিক পথে খাবার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে কি না।
পুনরাবৃত্ত পর্যবেক্ষণে মিলল সূত্র
একক পরীক্ষায় যেন ভুল সিদ্ধান্ত না আসে, সে জন্য তিনি একই ধরনের পর্যবেক্ষণ বহুবার পুনরাবৃত্তি করেন। গবেষণার ফল হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ যে বিষয়টি উঠে আসে তা হলো—পিঁপড়াদের চলায় দৃশ্যমান চিহ্নের প্রভাব স্পষ্ট। অর্থাৎ, তারা শুধু রাসায়নিক গন্ধের ওপর নির্ভর করে চললেও, চোখে পড়া সংকেতও তাদের পথ ধরতে সাহায্য করে।
প্রবাসী শিক্ষার্থীদের জন্য বার্তা
এই গবেষণা শুধু প্রাণিবিজ্ঞান বা পোকামাকড়ের গল্প নয়। প্রবাসে থাকা শিক্ষার্থীদেরও ভাবায়—বাড়ির আশপাশের সাধারণ ঘটনা থেকে প্রশ্ন তৈরি করে বিজ্ঞানচর্চা শুরু করা যায়। এমন কাজই ভবিষ্যতে দক্ষতা, চিন্তার স্বাধীনতা আর প্রতিযোগিতায় যাওয়ার পথ তৈরি করে।
এদিকে সিউংআয়ের কাজটি যুক্তরাষ্ট্রের একটি মিডল স্কুল শিক্ষার্থীদের STEM প্রতিযোগিতায় ফাইনালিস্ট হিসেবে জায়গা করে নেওয়ার পথও দেখিয়েছে—যেখানে কৌতূহলকে পরীক্ষায় রূপ দিতে হয়।
প্রশ্ন-উত্তর
পিঁপড়াদের পথ খোঁজার ক্ষেত্রে কোন বিষয়টি প্রধান হিসেবে ধরা হয়েছে?
গবেষণায় দৃশ্যমান চিহ্ন বা ল্যান্ডমার্কের ভূমিকা স্পষ্ট হয়েছে।
পরীক্ষায় কী ব্যবহার করা হয়েছিল?
টি আকৃতির গোলকধাঁধা, খাবারের পুরস্কার এবং পথে রাখা কৃত্রিম দৃশ্যমান চিহ্ন ব্যবহার করা হয়।
এই গবেষণার অর্থ কী?
সাধারণ পর্যবেক্ষণ থেকে প্রশ্ন তৈরি করে পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে বাস্তব জ্ঞান বের করা যায়।
আরও পড়ুন: এই বিভাগের সর্বশেষ খবর
সূত্র: kishoralo.com
